Fatimazhra (spreek uit: Fatima Zara) Belhirch was tot voor kort de rechterhand (particulier secretaris) van Sigrid Kaag, minister voor buitenlandse handel en ontwikkelingssamenwerking. Fatimazhra is de eerste vrouwelijke particulier secretaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken. De 43-jarige expert op het gebied van internationale betrekkingen en mensenrechten is nu lid van de raad van toezicht van Quadraam.
Kansenongelijkheid
Op het eerste gezicht wellicht een vreemde stap. Waarom kiest een op het wereldtoneel opererende juriste voor een regionale onderwijsstichting? “Ik heb voor mijn werk veel arme landen bezocht en zo van dichtbij het enorme belang van onderwijs gezien. Gebrek aan onderwijs zorgt voor armoede, terwijl het volgen van onderwijs juist armoede kan tegengaan. Onderwijs speelt een grote rol bij het doorbreken van kansenongelijkheid. Ik wil dat iedereen dezelfde kansen krijgt. Ook in Nederland. Als toezichthouder van Quadraam kan ik hier aan bijdragen.”
Sparringpartner
Een raad van toezicht heeft verschillende rollen. Naast een formele rol, als werkgever van het College van Bestuur, is er de controlerende rol: worden de doelen van Quadraam behaald en gebeurt dat op de juiste wijze? Fatimazhra wordt echter het meest enthousiast van de derde rol, die van sparringpartner van het college van bestuur: “Dit is voor veel raden van toezicht in Nederland een nieuwe functie. Ik wil graag meedenken met het college van bestuur en ze adviseren op basis van mijn kennis en ervaring. En zo van toegevoegde waarde zijn. Dat kan nu, en daarmee is het voor mij een mooi moment om de stap naar toezichthouder te zetten.”
Halen
Naast dat Fatimazhra ons wat komt brengen, hoopt ze ook iets te halen. “Uiteraard is het voor mijn persoonlijke ontwikkeling goed om ervaring op te doen als lid van een raad van toezicht. Ook wil ik graag een dieper inzicht krijgen in onderwijs.” Lachend voegt ze daaraan toe dat het voor haar als echte Randstedeling een verrijking is om via Quadraam Gelderland te mogen leren kennen.
Inclusiviteit
De ambitieuze Fatimazhra heeft zich al goed ingelezen. Als het strategisch beleidsplan van Quadraam ter sprake komt, benoemt ze meteen de drie strategische lijnen van Quadraam: gepersonaliseerd leren, huisacademie Quriuz en de Q-highschool. “Quadraam laat hiermee zien dat ze een stap verder denkt en stappen wil zetten die relevant zijn voor álle leerlingen. Dat spreekt mij enorm aan.”
Lezingen
Dan nog even terug naar Buitenlandse Zaken. Want hoe gaat Fatimazhra haar internationale carrière combineren met het toezichthouderschap bij Quadraam? “Mijn baan als particulier secretaris heeft er de afgelopen vier jaar voor gezorgd dat de rest van mijn leven on hold stond. Ik ben recent gestopt met deze functie en geniet nu van een sabbatical.” Dit betekent ook dat Fatimazhra de komende tijd meer voor Quadraam kan betekenen dan alleen het vervullen van de drie toezichtrollen. “Ik vind het leuk om op de scholen iets te vertellen over bijvoorbeeld vrouwen- en mensenrechten, en over mijn werk bij Buitenlandse Zaken.”